Le matériau suit l'usage
Le matériau d'une boîte est choisi en fonction de ce que l'aliment ou l'objet stocké lui fera subir : chaleur, graisse, acidité, congélation, réchauffage, lavage, lumière du soleil en rayon, ou rien du tout. La règle que nous appliquons à toute la gamme est simple. Les plats chauds et le réchauffage appellent le PP. L'exposition au froid et les fruits appellent le PET transparent. Le PVC n'a sa place que dans les emballages et rangements non chauffés. Le carton porte les boîtes pâtisserie, coffrets cadeaux et boîtes à fermeture clipsée. Les gammes de rangement et d'organisation utilisent PP, PS, PEHD, ABS, acrylique ou copolyester selon la pièce. Chaque pièce est désignée avec son matériau : fond, couvercle, insert, joint et fenêtre.
Les matériaux côte à côte
| Matériau | Code résine | Pièces typiques | Chaleur et usage |
|---|---|---|---|
| PP, polypropylène | 5 | Boîtes à emporter, pots à soupe, bols, meal prep, bacs de réfrigérateur, boîtes pliables | Plats chauds ; micro-ondes selon le marquage du fournisseur |
| PET | 1 | Boîtes à fruits à charnière, gobelets et bols froids, couvercles transparents, bacs de réfrigérateur | Usage à froid uniquement |
| PVC | 3 | Boîtes pliantes transparentes, fenêtres de coffrets cadeaux, étuis souples d'organisation | Uniquement emballages et rangements non chauffés |
| PS | 6 | Organiseurs à tiroirs transparents, plateaux de bureau | Pas pour les plats chauds dans cette gamme |
| PEHD | 2 | Bacs à croquettes | Stockage à sec |
| Copolyester, acrylique, ABS | 7 | Boîtes sous vide, organiseurs, boîtes à chaussures rigides | Selon la spécification du fournisseur |
| Mélange amidon-PP | Selon déclaration | Bols, boîtes, boîtes repas compartimentées | Décrit comme un mélange, aucune allégation de compostabilité sans certification |
| Carton | Pas une résine | Boîtes pâtisserie, coffrets cadeaux, boîtes à pizza et à fermeture clipsée | Règles PFAS applicables dans plusieurs États américains |
Le PP, matériau des plats chauds
Le polypropylène conserve sa forme avec des aliments chauds mieux que les autres plastiques courants pour boîtes, il est léger, résiste à la graisse et à la plupart des acides alimentaires, et peut être thermoformé ou injecté. FDA 21 CFR 177.1520 couvre les polymères oléfiniques, dont le PP, et indique une plage de point de fusion de 160-180 °C parmi ses spécifications. Ce n'est pas une température d'usage : la plage de fonctionnement d'une boîte dépend de l'épaisseur de paroi, de la conception et des conditions d'usage ; elle est donc indiquée selon le marquage du fournisseur et vérifiée sur l'échantillon. La documentation d'une usine partenaire décrit le PP de son gobelet comme supportant -10 à 120 °C ; nous traitons cette indication comme une déclaration du fournisseur jusqu'à ce qu'elle soit testée. Les pots à soupe d'un catalogue du Guangdong portent le code 5 et un marquage micro-ondes moulé dans le fond. Consultez boîtes alimentaires en PP.
Le PET, matériau de la transparence
Le PET donne les pièces les plus transparentes, avec un toucher rigide et net : c'est pourquoi il est utilisé pour les barquettes de fruits et de salades en supermarché, les gobelets pour boissons froides et les couvercles transparents. Il n'est pas utilisé pour les plats chauds ni pour le réchauffage dans cette gamme. Lorsqu'une barquette à fruits sera réchauffée ou réutilisée, une version en PP transparent est proposée à la place ; la contrepartie est un léger voile. Un ensemble associant un fond PP à un couvercle PET est étiqueté pour un usage à froid.
La place du PVC
Le PVC a sa place dans l'emballage, mais pas dans une boîte pour plats chauds. Les recommandations destinées aux consommateurs et à l'industrie soulignent que le risque de migration du PVC augmente avec la chaleur, et les usines d'emballage alimentaire sérieuses l'évitent pour les boîtes allant au micro-ondes. Dans cette gamme, le PVC n'apparaît que là où rien n'est chauffé et où la pièce ne contient pas de plat chaud : boîtes pliantes transparentes, fenêtres et couvercles de coffrets cadeaux en carton, et étuis souples transparents pour cosmétiques et petits objets. Les catalogues des usines partenaires sur lesquels s'appuie ce site ne référencent aucune boîte alimentaire en PVC. L'argumentation complète figure dans la note la place du PVC dans l'emballage.
Mélanges à base d'amidon et carton
Les boîtes vendues comme à base d'amidon de maïs sont généralement un mélange d'amidon et de PP ou d'un autre polymère ; le catalogue de l'usine partenaire les classe dans sa gamme de thermoformage PP, et la proportion du mélange est confirmée par projet. Elles sont décrites comme à base d'amidon avec une teneur réduite en plastique, et les termes biodégradable ou compostable ne sont employés que lorsque le produit détient une certification EN 13432 ou ASTM D6400 nommée, avec les réserves qu'exigent les FTC Green Guides. Les boîtes carton utilisent du carton blanc, du kraft et du carton blanc à doublure aluminium ; aux États-Unis, plusieurs États restreignent les PFAS ajoutés intentionnellement dans les emballages alimentaires en fibres végétales, la loi californienne AB 1200 étant en vigueur depuis le 1er janvier 2023. Consultez boîtes alimentaires à base d'amidon et le guide de l'emballage durable.
Comment le matériau est spécifié
La spécification nomme le matériau de chaque pièce, la qualité de résine ou la déclaration du fournisseur sur laquelle elle s'appuie, le mélange-maître de couleur éventuel et les règles de marché que les documents doivent couvrir. La couleur et les additifs font partie du matériau : un fond noir utilise un mélange-maître différent d'un fond transparent, et la déclaration doit couvrir la pièce finie, pas seulement la résine de base. Le guide des matériaux applique ces règles gamme par gamme, et nous confirmons matériau et documents par écrit pour chaque programme ; les quantités figurent sur MOQ et délais.