Il materiale segue l’impiego
Il materiale di un contenitore si sceglie in base a ciò che l’alimento o l’oggetto riposto gli farà: calore, olio, acidità, congelamento, riscaldamento, lavaggio, luce solare su uno scaffale, oppure niente del tutto. La regola che il desk applica a tutta la gamma è semplice. Cibo caldo e riscaldamento richiedono il PP. Esposizione a freddo e frutta richiedono il PET trasparente. Il PVC trova posto solo in imballaggi e articoli portaoggetti non riscaldati. Il cartoncino serve per scatole da pasticceria, scatole regalo e scatole a incastro. Le linee portaoggetti e organizer usano PP, PS, HDPE, ABS, acrilico o copoliestere secondo il pezzo. Ogni parte viene indicata con il suo materiale: base, coperchio, inserto, guarnizione e finestra.
I materiali a confronto
| Materiale | Codice resina | Pezzi tipici | Note su calore e uso |
|---|---|---|---|
| PP, polipropilene | 5 | Box da asporto, coppe per zuppa, ciotole, meal prep, organizer da frigo, scatole pieghevoli | Cibo caldo; uso in microonde secondo marcatura del fornitore |
| PET | 1 | Clamshell per frutta, bicchieri e ciotole per freddo, coperchi trasparenti, organizer da frigo | Solo uso a freddo |
| PVC | 3 | Scatole pieghevoli trasparenti, finestre di scatole regalo, custodie morbide per organizer | Solo imballaggi e articoli portaoggetti non riscaldati |
| PS | 6 | Organizer trasparenti a cassetti, vassoi da scrivania | Non per cibo caldo in questa gamma |
| HDPE | 2 | Contenitori per cibo per animali | Conservazione di prodotti secchi |
| Copoliestere, acrilico, ABS | 7 | Contenitori sottovuoto, organizer, scatole per scarpe rigide | Secondo specifica del fornitore |
| Miscela amido-PP | Secondo dichiarazione | Ciotole, box, box pasto a scomparti | Descritta come miscela, nessuna dichiarazione di compostabilità senza certificazione |
| Cartoncino | Non è una resina | Scatole da pasticceria, regalo, pizza e a incastro | In diversi stati USA si applicano norme sui PFAS |
PP, il materiale per il cibo caldo
Il polipropilene mantiene la forma con il cibo caldo meglio delle altre plastiche comuni per contenitori, è leggero, resiste all’olio e alla maggior parte degli acidi alimentari e può essere termoformato o stampato a iniezione. FDA 21 CFR 177.1520 copre i polimeri olefinici, compreso il PP, e indica tra le sue specifiche un intervallo di punto di fusione di 160-180 °C. Non si tratta di una temperatura d’uso: l’intervallo di lavoro di un contenitore dipende da sezione di parete, design e condizioni d’uso, quindi viene indicato secondo la marcatura del fornitore e verificato sul campione. La documentazione di uno stabilimento partner descrive il PP dei suoi bicchieri come tollerante da -10 a 120 °C; il desk lo considera una dichiarazione del fornitore finché non viene testato. Le coppe per zuppa di un catalogo del Guangdong riportano il codice 5 e una marcatura microonde stampata nel fondo. Consultate contenitori per alimenti in PP.
PET, il materiale della trasparenza
Il PET offre i pezzi più trasparenti e una sensazione rigida e netta, ed è per questo che si usa per le vaschette per frutta e insalata del supermercato, i bicchieri per bevande fredde e i coperchi trasparenti. In questa gamma non è usato per cibo caldo o riscaldamento. Dove una vaschetta per frutta verrà riscaldata o riutilizzata, si propone invece una versione in PP trasparente; il compromesso è una leggera opacità. Un set che combina una base in PP con un coperchio in PET viene etichettato per l’uso a freddo.
Dove trova posto il PVC
Il PVC ha un ruolo negli imballaggi, ma non in un contenitore per cibo caldo. Le indicazioni per consumatori e industria sottolineano che il rischio di migrazione dal PVC aumenta con il riscaldamento, e gli stabilimenti seri di imballaggi alimentari lo evitano per i contenitori da microonde. In questa gamma il PVC compare solo dove nulla viene riscaldato e il pezzo non contiene cibo caldo: scatole pieghevoli trasparenti, finestre e coperchi di scatole regalo in carta, custodie morbide trasparenti per cosmetici e piccoli oggetti. I cataloghi degli stabilimenti partner alla base di questo sito non elencano alcun contenitore per alimenti in PVC. L’argomentazione completa è nella nota dove trova posto il PVC negli imballaggi.
Miscele di amido e cartoncino
I contenitori venduti come amido di mais sono di solito amido miscelato con PP o un altro polimero; il catalogo dello stabilimento partner li elenca nella sua gamma di termoformatura del PP e il rapporto di miscela viene confermato per progetto. Sono descritti come a base di amido con minore contenuto di plastica, e le diciture biodegradabile o compostabile si usano solo dove il prodotto possiede una certificazione specifica EN 13432 o ASTM D6400, qualificata come richiedono le FTC Green Guides. Le scatole di carta usano cartoncino bianco, kraft e cartoncino bianco con rivestimento in alluminio; per gli Stati Uniti, diversi stati limitano i PFAS aggiunti intenzionalmente negli imballaggi alimentari in fibra vegetale, con la AB 1200 della California in vigore dal 1° gennaio 2023. Consultate contenitori per alimenti a base di amido e la guida agli imballaggi sostenibili.
Come si specifica il materiale
La specifica indica il materiale di ogni parte, il grado di resina o la dichiarazione del fornitore su cui si basa, l’eventuale masterbatch colorato e le norme di mercato che i documenti devono coprire. Colore e additivi fanno parte del materiale: una base nera usa un masterbatch diverso da una trasparente, e la dichiarazione deve coprire il pezzo finito, non solo la resina di base. La guida ai materiali per contenitori applica queste regole linea per linea e il desk conferma per iscritto materiale e documenti per ogni programma; le quantità sono in MOQ e tempi di consegna.