Comece pelo uso, não pelo material
Um material é certo ou errado apenas para um determinado uso. As perguntas que decidem são simples: o alimento estará quente, será reaquecido, congelado ou apenas refrigerado; o comprador precisa ver o produto através da parede; o item será usado uma vez ou durante anos; e ele toca alimentos. Respondidas essas quatro perguntas, a escolha normalmente se reduz a um ou dois materiais por componente. Uma caixa de delivery, a sua tampa e um porta-molho podem ser, cada um, de um material diferente, por isso a especificação indica o material de cada componente, e não do produto como um todo.
Códigos de identificação de resina
As peças plásticas trazem um código de identificação de resina dentro de um triângulo: 1 PET, 2 HDPE, 3 PVC, 4 LDPE, 5 PP, 6 PS, 7 outros (que inclui copoliéster, acrílico e muitas misturas). O código identifica a resina para a triagem; não é uma marca de segurança nem uma afirmação sobre reciclabilidade numa determinada cidade. Os potes para sopa de uma fábrica parceira em Guangdong, por exemplo, trazem o código 5 do PP moldado no fundo ao lado de um símbolo de micro-ondas, ambos declarados pelo fornecedor e verificados na amostra.
Os materiais num relance
| Material | Código | Calor | Transparência | Uso típico nesta gama |
|---|---|---|---|---|
| PP | 5 | Alimentos quentes; micro-ondas conforme a marcação do fornecedor | Translúcido a transparente | Caixas de delivery, potes para sopa, bandejas divididas, caixas dobráveis |
| PET | 1 | Apenas frio e refrigerado | Alta | Embalagens articuladas para frutas, copos frios, organizadores de geladeira, visores de caixas |
| PVC | 3 | Sem aquecimento | Alta | Caixas transparentes dobráveis, visores de caixas de presente, bolsas macias de organizadores |
| PS e HIPS | 6 | Não para reaquecimento quente | PS transparente, HIPS opaco | Organizadores de gaveta, bandejas de mesa, organizadores de cosméticos |
| HDPE | 2 | Armazenamento à temperatura ambiente | Opaco | Potes para ração, armazenamento grande |
| Copoliéster | 7 | Conforme classificação do fornecedor, não presumida | Alta | Potes reutilizáveis a vácuo e de despensa |
| Acrílico (PMMA) | 7 | Sem aquecimento | Muito alta | Organizadores de cosméticos, bandejas de exposição |
| Cartão | Nenhum | Conforme revestimento e design | Opaco, visor opcional | Caixas de confeitaria, caixas de presente, caixas de encaixe para delivery |
| Mistura amido-PP | Geralmente 5 ou 7, conforme marcação | Conforme a marcação do fornecedor | Opaco, bege | Tigelas, caixas, bandejas divididas para refeições |
| Fibra moldada | Nenhum | Conforme classificação do fornecedor | Opaco | Embalagens articuladas, pratos, tigelas |
PP e PET: os dois plásticos para alimentos
O PP é o material para alimentos quentes. O FDA 21 CFR 177.1520 abrange os polímeros olefínicos, incluindo o PP, com especificações como ponto de fusão na faixa de 160-180 °C e limites de extraíveis em hexano. A documentação de uma fábrica parceira descreve o PP dos seus copos como tolerante de -10 a 120 °C; trate esses números como declaração do fornecedor até que sejam testados na sua amostra. O PET oferece transparência semelhante ao vidro e é adequado a saladas, frutas e bebidas frias, mas não é usado para alimentos quentes nem no micro-ondas. Um erro comum é uma base de PP com tampa de PET transparente vendida como própria para micro-ondas: o conjunto então precisa ser marcado para uso a frio ou a tampa deve passar a ser de PP. Veja PET versus PP.
Onde o PVC deve ser usado
O PVC é transparente, rígido e fácil de dobrar e imprimir, o que o torna útil para caixas transparentes dobráveis, visores de caixas de presente e bolsas macias em organizadores de cosméticos. Não é usado em potes para alimentos nesta gama. Quando aquecido, o PVC apresenta maior risco de migração, e fábricas de embalagens para alimentos sérias o evitam em potes para micro-ondas. A regra em toda especificação Lidwell é simples: PVC apenas em embalagens e organização sem aquecimento, e nunca em contato com alimentos quentes. Mais em onde o PVC deve ser usado em embalagens.
Plásticos de organização: PS, HIPS, HDPE, copoliéster, acrílico
Organizadores e caixas organizadoras usam um conjunto mais amplo. O PS é transparente e rígido, bom para bandejas de gaveta, mas quebradiço nos cantos sob impacto; o HIPS acrescenta resistência à custa da transparência. O HDPE é resistente e opaco e serve para potes de ração. O copoliéster oferece transparência próxima à do acrílico com melhor comportamento ao impacto e é comum em potes reutilizáveis a vácuo; a sua resistência térmica é tirada dos dados do fornecedor, não presumida. O acrílico é o mais transparente, mas risca; serve para exposição e organizadores de cosméticos, e não para uso na cozinha.
Cartão, misturas de amido e fibra moldada
As caixas de cartão vêm em cartão branco, kraft e cartão branco laminado com alumínio, fabricadas em torno de Longgang, perto de Wenzhou. Os potes à base de amido de uma fábrica parceira constam como amido de milho num catálogo de termoformagem de PP, portanto muito provavelmente são amido misturado com PP; a proporção da mistura é confirmada por projeto, e eles não são descritos como biodegradáveis ou compostáveis sem uma certificação nomeada EN 13432 ou ASTM D6400. A fibra moldada e o bagaço evitam o plástico, mas estão sujeitos às regras estaduais dos EUA sobre PFAS, como a lei AB 1200 da Califórnia desde 1º de janeiro de 2023. Veja embalagens sustentáveis.
Documentos por material
A declaração de conformidade de um fornecedor de resina abrange um material intermediário; o pote acabado ainda precisa da sua própria verificação, normalmente um teste de migração para o mercado de destino. O guia de conformidade lista o que solicitar; envie a sua lista de componentes pelo formulário de cotação e a central indica um material para cada componente.