D’où vient le BPA
Le bisphénol A, généralement abrégé en BPA, est un composant chimique de base. Au contact des aliments, il est associé principalement au polycarbonate, un plastique dur et transparent autrefois courant dans les gourdes et boîtes de conservation réutilisables, ainsi qu’à certains revêtements époxy utilisés à l’intérieur des boîtes de conserve. Ce n’est pas un composant des plastiques qui constituent la plupart des programmes de contenants alimentaires. Le PP est un polymère oléfinique fabriqué à partir de propylène. Le PET est un polyester fabriqué à partir d’autres monomères. Aucun des deux n’est fabriqué à partir de BPA.
Cela compte pour la lecture de la mention. Une étiquette « sans BPA » sur une boîte à emporter en PP est vraie au même titre qu’une étiquette indiquant que la boîte ne contient pas de verre. Elle n’est pas fausse, mais à elle seule elle ne dit presque rien du contenant, et elle peut laisser entendre aux utilisateurs finaux que les boîtes PP ordinaires sans cette mention contiennent du BPA.
La mention selon le matériau
| Matériau | Articles typiques | BPA comme composant de base | Apport de la mention |
|---|---|---|---|
| PP (code 5) | Boîtes à emporter, pots à soupe, bols, couvercles | Non | Faible ; mieux vaut nommer le PP et sa déclaration |
| PET (code 1) | Barquettes transparentes à charnière, boîtes à fruits, gobelets froids | Non | Faible ; nommer le PET et son usage à froid |
| Copolyester | Boîtes de conservation réutilisables, corps de boîtes sous vide | Selon le grade | Pertinent ; exige une déclaration du fournisseur pour le grade |
| Polycarbonate (code 7) | Anciennes boîtes de conservation réutilisables | Oui | Non utilisé pour la conservation alimentaire dans cette gamme |
| PS (code 6) | Organiseurs transparents, certains couvercles froids | Non | Faible |
| Encres et revêtements | Fourreaux imprimés, revêtements de type boîte de conserve | Selon le système | Pertinent pour les parties revêtues ou imprimées |
Le copolyester est le cas où la mention porte une information réelle. Les boîtes de conservation réutilisables et certains corps de boîtes sous vide sont fabriqués en grades de copolyester transparents choisis pour leur résistance et leur transparence, et les acheteurs veulent légitimement savoir quels bisphénols, le cas échéant, interviennent dans le grade. Une fiche publique d’une boîte sous vide carrée de 1,4 L à 233x156x90 mm décrit le corps comme étant en copolyester ; pour un programme, l’usine partenaire nomme le grade exact et fournit la déclaration du producteur de résine. Voir boîtes alimentaires sous vide et boîtes en copolyester.
Pourquoi « sans BPA » seul est une allégation faible
Une mention « sans BPA » isolée pose trois problèmes. D’abord, comme indiqué plus haut, elle porte souvent sur quelque chose qui n’a jamais été présent. Ensuite, elle ne dit rien des autres bisphénols. Un matériau exempt de BPA peut encore faire intervenir des substances apparentées, et les règles de plusieurs marchés évoluent du seul BPA vers le groupe plus large des bisphénols. Enfin, elle ne dit rien du reste du dossier de contact alimentaire : résultats de migration, conditions d’utilisation, couvercle. Une boîte peut être décrite à juste titre comme sans BPA tout en n’ayant aucune déclaration pour le marché où elle est vendue.
Les autorités et les distributeurs sont de plus en plus attentifs aux allégations qui laissent entendre qu’un produit est meilleur qu’il ne l’est. Les FTC Green Guides du 16 CFR 260 portent sur les allégations environnementales plutôt que chimiques, mais le même principe s’applique à toutes les allégations marketing : elles exigent des preuves et ne doivent pas suggérer un bénéfice général que les preuves n’étayent pas. Confirmez les règles en vigueur sur les bisphénols et les allégations pour votre marché avec votre laboratoire d’essai ou votre conseil.
Une meilleure formulation
L’approche la plus solide consiste à décrire ce qu’est le contenant et ce qui a été testé. Pour une boîte PP, cela peut donner : fabriquée en PP de qualité contact alimentaire selon la déclaration du fournisseur ; testée selon EU 10/2011 d’après rapport ; usage au micro-ondes selon le marquage du fournisseur, couvercle retiré là où c’est indiqué. Pour une boîte de conservation en copolyester : corps en copolyester, grade selon la déclaration du fournisseur ; la déclaration du fournisseur confirme que le grade n’est pas fabriqué avec du BPA ; couvercle en PP ; joint en silicone. Chaque formule renvoie à un document détenu par l’acheteur.
- Nommer le matériau de chaque partie : base, couvercle, joint, valve.
- Rattacher toute mention « sans » à une déclaration écrite du fournisseur pour le grade précis.
- Éviter les termes absolus ; dire ce qui a été testé et selon quelle règle.
- Ne pas laisser entendre que les contenants ordinaires en PP ou en PET contiennent du BPA.
Ce qu’il faut demander à l’usine partenaire
- Le grade de résine de chaque partie au contact des aliments, avec la déclaration du producteur de résine.
- Pour le copolyester ou tout grade concerné, une déclaration écrite sur les bisphénols du grade.
- La déclaration de conformité de l’article pour le marché, avec les conditions d’utilisation.
- Des rapports d’essai de migration couvrant l’article fini ; voir les essais de migration expliqués.
- Une notification écrite avant tout changement de grade ou de fournisseur de résine.
Les déclarations sont émises au nom des usines partenaires ou de votre marque selon le projet. Lidwell ne détient pas de certificats et vérifie chaque déclaration au regard de l’article. Le guide de la déclaration traite du document principal.
Un cas illustratif
Un exemple illustratif et anonyme montre comment l’allégation dérape. Une marque DTC lançant un set de meal prep souhaitait faire graver « sans BPA » sur chaque couvercle. Le set comprenait une base PP, un couvercle PP et un joint silicone, et la marque disposait d’une déclaration de résine pour le PP, mais d’aucune déclaration d’article ni d’aucun rapport de migration pour le set fini. Notre bureau a proposé un autre ordre de travail : d’abord la déclaration d’article pour les marchés américain et européen, avec des conditions d’utilisation couvrant la congélation et le réchauffage au micro-ondes, puis un essai de migration sur la base et le couvercle finis dans la couleur noire réellement commandée, et seulement ensuite le texte d’emballage. La mention gravée a été abandonnée au profit du code résine PP et d’un marquage micro-ondes selon le fournisseur, et le fourreau indiquait le matériau de chaque partie. La marque s’est retrouvée avec moins de mots sur le couvercle et un dossier qu’elle pouvait remettre à n’importe quel distributeur.
Fiches produit et emballages
Les vendeurs sur marketplace subissent la plus forte pression pour utiliser la mention, car de nombreuses fiches concurrentes l’affichent. Si elle est employée, elle doit figurer à côté du nom du matériau, sans le remplacer, et le vendeur doit détenir la déclaration du fournisseur qui l’étaye. Une fiche indiquant base et couvercle en PP, code résine 5, fabriqués en PP de qualité contact alimentaire selon la déclaration du fournisseur, en dit plus à l’acheteur qu’un badge, et répond à la question que posera l’équipe conformité d’un distributeur. La note sur le contenu des fiches produit propose un modèle complet.
Pour lancer un programme de conservation ou de vente à emporter avec une formulation des allégations convenue en amont, utilisez le formulaire de devis.