インモールドラベルの仕組み
インモールドラベルは、容器の壁や蓋の形に裁断した印刷フィルムです。毎ショットの前に、ロボットがマガジンからラベルを1枚取り、開いた金型のキャビティ壁に置き、真空または静電気で保持します。金型が閉じ、溶融樹脂がキャビティを満たし、熱いプラスチックがラベルの裏面と融着します。部品が突き出されたとき、ラベルはもはや貼り付けた別の層ではなく、壁の一部になっています。
食品容器では、ラベルフィルムは通常、容器と同じ材質の PP です。これには2つの効果があります。同じ材質同士が融着するためラベルがよく接着し、完成部品は単一素材のままとなるため、リサイクル性の主張や選別ルールが重要な場合に役立ちます。リサイクル性の主張には引き続き独自の根拠が必要です。容器のリサイクルコードをご覧ください。
IML は射出成形部品で最も一般的で、タブ、カップ、蓋、保存容器に使われます。真空成形向けのものもあり、ラベルを成形型に置いて加熱したシートと融着させますが、テイクアウトのレンジではあまり一般的ではありません。金型側の話は射出成形のページにあります。
IML とほかの装飾方法の比較
IML は、容器にブランドを付けるいくつかの方法のひとつです。それぞれが異なる数量、デザイン、用途に向いています。
| 方法 | 付け方 | 強み | 限界 |
|---|---|---|---|
| インモールドラベル | 成形中に印刷フィルムを壁に融着 | 写真品質の全面グラフィック、はがれない、湿気や冷凍に強い | IML 対応金型とロボット、デザインごとのラベル在庫、段取りが長い |
| ドライオフセット印刷 | ブランケットから成形品にインキを転写 | 丸いカップやタブで速く、大量なら1個あたりの費用が低い | 色数が限られ、写真画像は不可、丸型のみ |
| スクリーン印刷 | メッシュを通してインキを部品に押し出す | 濃く不透明な色、平らな蓋やボックスに対応 | 1回の通過で1色、速度が遅い |
| 粘着ラベル | 成形後に貼る粘着ラベル | 少ない数量から始められ、デザイン変更が容易 | 冷凍庫や食器洗い機ではがれたりしわになったりすることがある |
| 紙スリーブまたは帯 | 容器やセットに巻く印刷した板紙 | 容器の変更不要、既存金型品にも使える | 使用前に外され、ブランドもスリーブとともに消える |
ほかの方法はプラスチック容器への印刷と印刷とラベリングのページで説明しています。
IML が見合う場面
IML が理にかなうのは、装飾が包装だけでなく製品の一部である場合です。店頭で販売される小売の保存容器、ブランド付きの食品タブ、再使用の作り置きセット、全面デザインの蓋が典型的なケースです。ラベルは洗浄、冷凍、取り扱いにシールよりはるかによく耐え、オフセット印刷では届かない曲面や側壁もカバーします。
印刷スリーブ、袋、蓋へのシールで金型を変えずに目的を果たせる使い捨てテイクアウトボックスや、デザインが頻繁に変わるレンジではあまり理にかないません。新しいアートワークごとに新しいラベル在庫が必要で、切り替えにはラベルマガジンを空にして次のデザインを装填する必要があります。
実務的な判断基準は、アートワークがどれだけの期間変わらないか、その間にプログラムが1デザインあたり何個販売するかを問うことです。年間を通じて安定して売れる3、4サイズの保存容器を中核とするブランドは、IML の良い候補です。短い生産が多い季節品や販促品のレンジには、既存金型品にスリーブ、ラベル、印刷カートンを使うほうが通常は適しており、容器そのものの柔軟性を保ち、開始数量も低く抑えられます。
IML で金型とラインが変わる点
標準的な金型ですぐにラベルを使えるわけではありません。IML には以下が必要です。
- IML 用に設計された金型。ラベルを保持する真空路または帯電システム、そして溶融樹脂がラベルにしわを作ったり流したりしないよう選んだ肉厚断面とゲート位置。
- ロボットとラベルマガジン。毎ショット正確に配置する必要があり、ずれたラベルは目に見える不良になります。
- ラベル在庫。ラベルは成形開始前に印刷、裁断、納品されるため、そのリードタイムは成形日程より前に位置します。
- 静電気とほこりの管理。ラベルはほこりを保持し、ラベルの下に閉じ込められたほこりは永久に残ります。
そのため IML は金型の段階で計画します。既存金型の改造は可能な場合もそうでない場合もあり、デスクはデザインを描く前に提携工場に確認を求めます。
食品接触とラベル
ラベルは容器の外側にあり、食品に触れる内面は容器のプラスチックです。それでも、ラベルフィルム、インキ、コーティングは完成品の一部なので、食品接触の書類でカバーすべきです。欧州では、規則1935/2004 および規則（EU）10/2011 への適合宣言は完成容器についてのもので、市場が求める場合は、ラベルを付けた完成部品で移行試験を行います。食品包装のインキには、積み重ねた部品の食品側にインキが移るセットオフの問題もあります。米国では、PP 容器はサプライヤー宣言により FDA 21 CFR 177.1520 に対して宣言されます。書類はプロジェクトごとに提携工場またはブランドに対して発行され、デスクが検証します。範囲は試験機関に確認してください。食品接触の安全性をご覧ください。
IML 部品の品質確認
IML 部品の外観基準は、すべての欠陥が印刷されてしまうため、無地の部品より厳しくなります。デスクはゴールデンサンプルで以下の点を取り決めます。ラベルの位置と継ぎ目の隙間、しわと気泡、承認校正に対する色、必要に応じて冷凍庫と食器洗い機の確認後のラベル端の浮き、閉じ込められたほこりです。ラベルは壁に層を加えるため、蓋の嵌合はほかの容器と同様に確認します。
注文計画
印刷品は通常1品目あたり10,000-50,000個から、新規金型は50,000-100,000個からで、いずれもプログラムごとに書面で確認します。IML の生産は、工場が金型とラベルの方法を確認した後、デザインごとに見積もります。リードタイムには成形前のラベル印刷が加わります。MOQ とリードタイムをご覧のうえ、デザイン、容器、市場を見積フォームからお送りください。