Due processi, due tipi di stabilimento
La termoformatura parte da una lastra di plastica. La lastra viene riscaldata fino ad ammorbidirsi, tirata o pressata su uno stampo con il vuoto o con aria compressa, raffreddata e poi rifilata dal nastro. Lo stampaggio a iniezione parte da granuli di resina. I granuli vengono fusi e iniettati sotto pressione in uno stampo d’acciaio chiuso, mantenuti finché il pezzo non si solidifica, quindi espulsi. I due processi si svolgono di solito in stabilimenti diversi con attrezzature diverse e in Cina si concentrano in luoghi diversi: box da asporto, coppe e clamshell termoformati sono concentrati nel Guangdong, mentre scatole portaoggetti, contenitori per la conservazione degli alimenti e organizer stampati a iniezione sono concentrati a Taizhou e Ningbo, nello Zhejiang, vicino agli stampisti di Huangyan.
La termoformatura in pratica
La termoformatura si adatta a pezzi a parete sottile, monouso o a uso leggero, prodotti in grandi volumi: box da asporto, coppe per zuppa, ciotole, clamshell, cestini per frutta, vaschette a scomparti e coperchi. La lastra in PP, PET o PS viene formata molti pezzi alla volta e le pareti sono sottili e abbastanza uniformi, anche se si assottigliano negli angoli profondi. Uno stabilimento partner a Foshan, nel Guangdong, termoforma box da asporto in PP da 650, 750 e 1.000 ml, imballati a 300 set per cartone. Dallo stesso processo provengono coppe per zuppa export da 350 a 950 ml e vaschette a scomparti in PP trasparente fino a 1.500 ml, imballate a 200 set per cartone.
I punti di forza sono il basso peso per pezzo, l’impilamento compatto, la produzione rapida e un costo degli stampi inferiore rispetto allo stampaggio a iniezione. I limiti sono che lo spessore delle pareti non può essere controllato con precisione su tutto il pezzo, bordi e filettature sono meno rigidi e non sono possibili dettagli molto spessi o complessi. La pagina termoformatura tratta stampi e produzione.
Lo stampaggio a iniezione in pratica
Lo stampaggio a iniezione si adatta a pezzi rigidi, durevoli o complessi: contenitori riutilizzabili per la conservazione degli alimenti, coperchi di contenitori sottovuoto con valvole, contenitori da frigorifero, pannelli e cerniere di cassette pieghevoli, organizer per cosmetici, vaschette da scrivania, posate e coppe stampate a iniezione. Lo spessore delle pareti è definito dallo stampo d’acciaio, quindi nervature, bordi spessi, clip, cerniere e loghi possono essere stampati con precisione, e sono possibili angoli netti e una buona finitura superficiale. Le coppe in PP stampate a iniezione di uno stabilimento partner sono imballate a 300-500 per cartone, per esempio 500 in un cartone da 41x32x48 cm.
I punti di forza sono rigidità, precisione dimensionale, durata e libertà di design. I limiti sono un peso per pezzo più alto, un costo dello stampo maggiore, tempi di realizzazione dello stampo più lunghi e, di solito, un volume più alto necessario per giustificare un nuovo stampo. La pagina stampaggio a iniezione spiega ciclo, punti di iniezione e pareti.
A confronto
| Fattore | Termoformato | Stampato a iniezione |
|---|---|---|
| Materiale di partenza | Lastra estrusa, PP, PET o PS | Granuli di resina, PP, PS, PET, ABS e altri |
| Parete | Sottile, più sottile negli angoli profondi | Definita dallo stampo, può variare secondo il design |
| Peso per pezzo | Basso | Più alto a parità di misura |
| Prodotti tipici | Box da asporto, coppe, clamshell, cestini, vaschette | Conservazione riutilizzabile, organizer, contenitori, posate, coppe |
| Bordi, clip, cerniere | Formati, meno rigidi | Stampati con precisione, rigidi |
| Stampi | Costo inferiore, realizzazione più breve | Costo superiore, realizzazione più lunga |
| Distretto principale | Guangdong | Taizhou e Ningbo, Zhejiang |
Come capire quale state guardando
- Bordi. I pezzi termoformati hanno un bordo rifilato, spesso arrotolato o flangiato. I pezzi stampati a iniezione hanno un bordo stampato e di solito un piccolo segno del punto di iniezione, spesso sul fondo.
- Pareti. Premete il lato: una parete termoformata si flette facilmente; una parete stampata a iniezione è più rigida.
- Peso. A parità di capacità, un pezzo stampato a iniezione è più pesante. Il peso per pezzo è il segnale più chiaro del processo su cui si basa un preventivo; consultate grammatura e spessore delle pareti.
- Angoli e dettagli. Angoli netti, nervature spesse, clip e loghi fini indicano lo stampaggio a iniezione.
Coperchi: spesso un mix
Uno stesso prodotto può combinare entrambi. Molti programmi da asporto usano basi termoformate con coperchi termoformati per velocità e costo; la conservazione riutilizzabile abbina di solito una base stampata a iniezione a un coperchio stampato a iniezione con guarnizione in silicone; alcuni contenitori per zuppa usano una coppa termoformata con un coperchio stampato a iniezione per una chiusura più salda. Poiché le due parti possono provenire da processi diversi, e talvolta da stabilimenti diversi, la tenuta del coperchio si verifica sul campione ottenuto dagli stampi di produzione effettivi. Consultate coperchi e guarnizioni.
Processo e documenti per il contatto alimentare
Il processo non cambia le regole sul contatto con gli alimenti, ma cambia ciò che i documenti devono coprire. Un pezzo termoformato coinvolge un fornitore di lastre oltre allo stabilimento di formatura, quindi la dichiarazione dovrebbe tracciare il PP o il PET dalla resina alla lastra fino al pezzo finito. Per un pezzo stampato a iniezione, la resina e l’eventuale masterbatch entrano direttamente nello stampo. In entrambi i casi è l’articolo finito a dover essere conforme, sia a FDA 21 CFR 177.1520 per il PP negli Stati Uniti sia a EU 10/2011 in Europa, quindi il desk richiede una dichiarazione sul pezzo finito, verificata per progetto.
Stampi, campioni e tempi di consegna
Per entrambi i processi la via più rapida è uno stampo di serie: un modello esistente, neutro o stampato. I campioni di serie richiedono di solito 3-7 giorni lavorativi e i campioni stampati 7-15 giorni lavorativi. Un nuovo stampo aggiunge la costruzione dell’attrezzatura e una prova T1, i primi pezzi dal nuovo stampo, tipicamente 25-45 giorni per il ciclo dello stampo, e un primo ordine con un nuovo stampo richiede tipicamente 45-60 giorni compresi gli stampi. Gli stampi a iniezione si collocano nella parte alta della forbice perché l’acciaio è più complesso. Huangyan, a Taizhou, è uno dei principali centri cinesi di produzione di stampi; la stampa dello Zhejiang ha riportato nel 2025 che rappresenta circa il 30% della produzione nazionale di stampi a iniezione.
Volumi e MOQ
Gli stampi di serie di entrambi i processi partono di solito da 1-10 cartoni misti. Coperchi o manicotti stampati partono di solito da 10.000-50.000 pezzi per articolo. Un nuovo stampo parte di solito da 50.000-100.000 pezzi per articolo per le linee da asporto, con quantità iniziali più basse per le scatole portaoggetti, circa 1.000-3.000 pezzi per articolo a seconda della misura e dello stampo. Tutti i valori sono intervalli di riferimento, confermati per iscritto per ogni programma; consultate MOQ e tempi di consegna.
Quale scegliere
Scegliete il termoformato per imballaggi da asporto monouso e per prodotti freschi, dove contano soprattutto peso, impilamento e costo per pezzo. Scegliete lo stampato a iniezione per la conservazione riutilizzabile degli alimenti, gli organizer e qualsiasi pezzo che richieda un bordo rigido, una cerniera, una valvola o un incastro preciso. Quando una gamma comprende entrambi, il desk coordina stabilimenti partner in ciascun distretto in un unico progetto e con un’unica specifica. Inviate il vostro elenco tramite il modulo di preventivo.