Che cosa sono la fibra stampata e la bagassa
I contenitori in fibra stampata sono formati da polpa umida su un vaglio sagomato, quindi pressati ed essiccati in uno stampo riscaldato. La polpa può essere fibra di legno, carta riciclata, bambù o bagassa di canna da zucchero, il residuo fibroso che rimane dopo la spremitura del succo. Il risultato è un contenitore rigido, opaco, leggermente testurizzato: clamshell, piatti, ciotole, vaschette a scomparti e coperchi per bicchieri. A differenza di una miscela di amido, un contenitore in fibra non ha plastica nel corpo, a meno che non si aggiunga un rivestimento o un additivo, ed è proprio su quest’ultima condizione che si concentra la maggior parte delle domande.
Dove la fibra funziona bene
- Cibi secchi e moderatamente umidi. Hamburger, fritti, panini, prodotti da forno e piatti di riso senza molta salsa.
- Mantenimento del caldo. La fibra isola e non si ammorbidisce come una lastra di plastica sottile quando vi si inserisce cibo caldo.
- Posizionamento senza plastica. Dove il marchio vuole evitare la plastica nel corpo del contenitore, la fibra è la via diretta.
- Mercati che limitano la plastica. Nell’UE piatti e posate di plastica monouso sono vietati dal 3 luglio 2021 ai sensi della Direttiva 2019/904, così come i contenitori per alimenti in polistirene espanso, il che spinge molti programmi verso fibra e carta.
Dove la fibra è in difficoltà
La fibra semplice assorbe acqua e olio. Senza aiuto, un curry o una zuppa impregnano la parete, ammorbidiscono il box e macchiano la borsa. I produttori hanno tradizionalmente risolto il problema con sostanze chimiche barriera contro grassi e acqua, e per anni parte di queste sostanze era a base di PFAS, sostanze per- e polifluoroalchiliche. Questa soluzione è oggi limitata in un numero crescente di stati USA. Altri limiti sono pratici: i coperchi in fibra non chiudono saldamente come un coperchio a scatto in PP, la fibra non è trasparente quindi il cibo resta nascosto, e i box in fibra sono più spessi e si incastrano meno della plastica sottile, il che costa spazio nel cartone.
Trasporto e imballo
La fibra cambia il calcolo del trasporto. I box sottili in PP si incastrano in modo compatto; uno stabilimento partner nel Guangdong imballa box da asporto in PP a 200-300 set per cartone. Le pareti in fibra sono più spesse e gli angoli di sformo diversi, quindi nello stesso cartone entrano meno pezzi e un container trasporta meno unità. Gli articoli da asporto sono leggeri e voluminosi, quindi il trasporto si paga a volume e l’incastro decide il costo per pezzo più del peso. La fibra è anche sensibile all’umidità in un lungo viaggio via mare: i cartoni devono essere sigillati, pallettizzati lontano dalle pareti del container e controllati per l’umidità all’arrivo. Chiedete pezzi per cartone e dimensioni del cartone con ogni preventivo per la fibra, e confrontate il costo del trasporto per mille pezzi, non solo il prezzo per pezzo. Consultate impilabilità e incastro.
Le norme PFAS che gli acquirenti devono verificare
La legge californiana AB 1200 vieta dal 1 gennaio 2023 i PFAS aggiunti intenzionalmente negli imballaggi alimentari in fibra vegetale, usando una soglia di screening di fluoro organico totale di 100 ppm. Almeno 13 stati limitano in qualche forma i PFAS negli imballaggi alimentari: New York, California, Washington, Colorado, Connecticut, Maryland, Minnesota, Hawaii, Oregon, Rhode Island, Vermont, Maine e New Hampshire. Vermont, Connecticut e Minnesota coprono tutti i materiali per imballaggi alimentari e non solo la fibra. Ambito e date di ogni stato differiscono e cambiano, quindi il riferimento è il testo vigente; verificate le norme per i vostri canali con il vostro consulente legale. La nota PFAS negli imballaggi alimentari in carta approfondisce il tema.
Fibra, miscela di amido e PP a confronto
| Aspetto | Fibra stampata o bagassa | Miscela di amido e PP | PP |
|---|---|---|---|
| Materiale del corpo | Fibra vegetale, più l’eventuale barriera | Amido di mais miscelato con PP | Polipropilene, codice 5 |
| Cibi con salsa e oleosi | Richiede una barriera | Buono | Buono |
| Chiusura del coperchio | Accoppiamento lasco, aletta del clamshell | Coperchio a scatto | Coperchio a scatto, test di inclinazione per ordine |
| Trasparenza | Nessuna | Nessuna, colore crema | Traslucido o trasparente |
| Principale norma USA da verificare | Norme PFAS statali | FDA 21 CFR per le plastiche | FDA 21 CFR 177.1520 |
| Dicitura compostabile | Solo con EN 13432 o ASTM D6400 | Solo con certificazione, raramente applicabile | No |
La via dell’amido è trattata in contenitori a base di amido spiegati e il confronto completo in amido o fibra stampata.
Compostabilità e altre dichiarazioni
I contenitori in fibra sono spesso commercializzati come compostabili. Negli Stati Uniti, le FTC Green Guides al 16 CFR 260.7 richiedono che le affermazioni di compostabilità siano qualificate dove gli impianti di compostaggio non sono accessibili a una quota sostanziale di consumatori, e al 260.8 considerano ingannevoli le affermazioni di degradabilità non qualificate senza prova di una decomposizione completa entro un tempo ragionevolmente breve dopo lo smaltimento abituale. Un’affermazione di compostabilità dovrebbe basarsi sulla certificazione dell’articolo specifico secondo EN 13432 o ASTM D6400, con il numero del certificato indicato. Un rivestimento barriera può cambiare il risultato, quindi il certificato deve coprire l’articolo rivestito. Senza certificato, descrivete che cosa è l’articolo: fibra di bagassa stampata, corpo senza plastica se è vero, con la barriera indicata.
Documenti per il contatto alimentare
Gli articoli in fibra rientrano nelle norme su carta e cartone anziché in quelle sulle plastiche. Per gli Stati Uniti si applicano le disposizioni pertinenti di FDA 21 CFR per i componenti in carta e cartone, oltre alle norme statali sui PFAS indicate sopra. Per l’Unione Europea si applica il regolamento quadro 1935/2004, mentre il Regolamento (UE) 10/2011 è scritto per le plastiche, quindi gli acquirenti concordano i rapporti di prova per gli articoli in fibra con il proprio laboratorio, anche per qualsiasi barriera a base di plastica. Per la Cina, la GB 4806.8 copre i materiali in carta e cartone a contatto con alimenti. I documenti sono rilasciati allo stabilimento partner o al vostro marchio per singolo progetto e verificati dal desk.
Approvvigionare la fibra tramite il desk
Lidwell non dispone di una serie di riferimento fissa in fibra come per le linee in PP e in miscela di amido, quindi gli articoli in fibra si quotano per progetto: il desk seleziona gli stabilimenti partner per la forma, raccoglie la dichiarazione sui PFAS e il risultato di laboratorio, verifica la dichiarazione sulla barriera e conferma le misure sul campione. I controlli concordati per ordine comprendono di solito una tenuta con olio caldo e acqua calda sul campione, la chiusura del coperchio, l’impilamento dei cartoni e un controllo dell’umidità dopo il trasporto. Quantità iniziali e tempi di consegna sono confermati per iscritto per ogni programma; consultate MOQ e tempi di consegna. Inviate il menu e gli stati di destinazione tramite il modulo di preventivo.