Ce que sont la fibre moulée et la bagasse
Les boîtes en fibre moulée sont formées à partir de pâte humide sur un tamis profilé, puis pressées et séchées dans un moule chauffé. La pâte peut être de la fibre de bois, du papier recyclé, du bambou ou de la bagasse de canne à sucre, le résidu fibreux qui reste après l'extraction du jus. On obtient une boîte rigide, mate et légèrement texturée : boîtes à charnière, assiettes, bols, plateaux compartimentés et couvercles de gobelets. Contrairement à un mélange d'amidon, une boîte en fibre ne contient pas de plastique dans son corps, sauf ajout d'un revêtement ou d'un additif, et c'est sur cette dernière condition que portent la plupart des questions.
Là où la fibre fonctionne bien
- Aliments secs et modérément humides. Burgers, fritures, sandwichs, viennoiseries et plats de riz peu saucés.
- Maintien au chaud. La fibre isole et ne ramollit pas comme une feuille de plastique fine au contact d'aliments chauds.
- Positionnement sans plastique. Lorsque la marque veut éviter le plastique dans le corps de la boîte, la fibre est la voie directe.
- Marchés qui restreignent le plastique. Dans l'UE, les assiettes et couverts en plastique à usage unique sont interdits depuis le 3 juillet 2021 au titre de la directive SUPD 2019/904, de même que les récipients alimentaires en polystyrène expansé, ce qui pousse de nombreux programmes vers la fibre et le carton.
Là où la fibre peine
La fibre brute absorbe l'eau et l'huile. Sans aide, un curry ou une soupe traverse la paroi, ramollit la boîte et tache le sac. Les fabricants ont traditionnellement résolu ce problème par une chimie barrière contre les graisses et l'eau, et pendant des années une partie de cette chimie reposait sur les PFAS, substances per- et polyfluoroalkylées. Cette solution est désormais restreinte dans un nombre croissant d'États américains. D'autres limites sont pratiques : les couvercles en fibre ne ferment pas aussi bien qu'un couvercle PP clipsé, la fibre n'est pas transparente et cache donc l'aliment, et les boîtes en fibre sont plus épaisses et s'emboîtent moins serré que le plastique fin, ce qui coûte de la place en carton.
Fret et conditionnement
La fibre modifie le calcul du fret. Les boîtes PP fines s'emboîtent serré ; une usine partenaire du Guangdong conditionne ses boîtes à emporter en PP par 200 à 300 ensembles par carton. Les parois en fibre sont plus épaisses et les angles de dépouille différents ; moins de pièces tiennent donc dans le même carton et un conteneur transporte moins d'unités. La vaisselle à emporter est légère et volumineuse : le fret est facturé au volume et l'emboîtement détermine le coût par pièce plus que le poids. La fibre est aussi sensible à l'humidité lors d'un long trajet maritime : les cartons doivent être fermés hermétiquement, palettisés à distance des parois du conteneur et contrôlés à l'arrivée pour l'humidité. Demandez le nombre de pièces par carton et les dimensions du carton avec chaque devis de fibre, et comparez le fret par millier de pièces, pas seulement le prix à la pièce. Voir empilage et emboîtement.
Les règles PFAS que les acheteurs doivent vérifier
La loi californienne AB 1200 interdit depuis le 1er janvier 2023 les PFAS ajoutés intentionnellement dans les emballages alimentaires en fibre végétale, avec un seuil de dépistage de 100 ppm de fluor organique total. Au moins 13 États restreignent les PFAS dans les emballages alimentaires sous une forme ou une autre : New York, la Californie, Washington, le Colorado, le Connecticut, le Maryland, le Minnesota, Hawaï, l'Oregon, le Rhode Island, le Vermont, le Maine et le New Hampshire. Le Vermont, le Connecticut et le Minnesota couvrent tous les matériaux d'emballage alimentaire et pas seulement la fibre. Le champ et les dates diffèrent d'un État à l'autre et évoluent ; le texte en vigueur fait donc référence, et les règles applicables à vos canaux sont à confirmer avec votre conseil. La note les PFAS dans les emballages alimentaires en papier va plus loin.
Fibre, mélange d'amidon et PP comparés
| Critère | Fibre moulée ou bagasse | Mélange amidon et PP | PP |
|---|---|---|---|
| Matériau du corps | Fibre végétale, plus éventuelle barrière | Amidon de maïs mélangé à du PP | Polypropylène, code 5 |
| Aliments saucés et gras | Exige une barrière | Bien | Bien |
| Fermeture du couvercle | Ajustement lâche, rabat à charnière | Couvercle clipsé | Couvercle clipsé, test d'inclinaison à chaque commande |
| Transparence | Aucune | Aucune, couleur crème | Translucide ou transparent |
| Principale règle américaine à vérifier | Règles PFAS des États | FDA 21 CFR pour les plastiques | FDA 21 CFR 177.1520 |
| Mention compostable | Uniquement avec EN 13432 ou ASTM D6400 | Uniquement avec certification, rarement applicable | Non |
La voie de l'amidon est traitée dans les boîtes à base d'amidon expliquées, et la comparaison complète dans amidon ou fibre moulée.
Allégations compostables et autres
Les boîtes en fibre sont souvent présentées comme compostables. Aux États-Unis, les FTC Green Guides, au 16 CFR 260.7, exigent que les allégations compostables soient qualifiées lorsque des installations de compostage ne sont pas accessibles à une part substantielle des consommateurs, et, au 260.8, considèrent comme trompeuses les allégations dégradables non qualifiées en l'absence de preuve d'une décomposition complète dans un délai raisonnablement court après l'élimination habituelle. Une allégation compostable doit reposer sur la certification de l'article précis selon EN 13432 ou ASTM D6400, avec le numéro de certificat indiqué. Un revêtement barrière peut modifier le résultat ; le certificat doit donc couvrir l'article revêtu. Sans certificat, décrivez ce qu'est l'article : fibre de bagasse moulée, corps sans plastique si c'est exact, avec la barrière nommée.
Documents de contact alimentaire
Les articles en fibre relèvent des règles applicables au papier et au carton plutôt que de celles des plastiques. Pour les États-Unis, les dispositions FDA 21 CFR applicables aux composants en papier et carton s'appliquent, ainsi que les règles PFAS des États mentionnées ci-dessus. Pour l'Union européenne, le règlement-cadre EU 1935/2004 s'applique, et le règlement (UE) EU 10/2011 étant rédigé pour les plastiques, les acheteurs conviennent avec leur laboratoire des rapports d'essais pour les articles en fibre, y compris pour toute barrière à base de plastique. Pour la Chine, GB 4806.8 couvre les matériaux en papier et carton au contact des aliments. Les documents sont émis au nom de l'usine partenaire ou de votre marque, projet par projet, et vérifiés par notre bureau.
S'approvisionner en fibre par notre bureau
Lidwell ne dispose pas d'une série de référence fixe en fibre comme pour les gammes en PP et en mélange d'amidon ; les articles en fibre sont donc chiffrés projet par projet : notre bureau présélectionne des usines partenaires pour la forme, recueille la déclaration PFAS et le résultat de laboratoire, vérifie l'allégation de barrière et confirme les dimensions sur l'échantillon. Les contrôles convenus à chaque commande comprennent généralement une tenue à l'huile chaude et à l'eau chaude sur l'échantillon, la fermeture du couvercle, l'empilage des cartons et un contrôle d'humidité après transport. Les quantités de départ et les délais sont confirmés par écrit pour chaque programme ; voir MOQ et délais. Envoyez la carte et les États de destination via le formulaire de devis.