Deux normes, une même idée
L’EN 13432 est la norme européenne pour les emballages valorisables par compostage. L’ASTM D6400 est la spécification américaine pour les plastiques conçus pour être compostés en aérobie dans des installations municipales ou industrielles. Toutes deux définissent ce qu’une matière ou un article doit démontrer lors d’essais en laboratoire et à échelle pilote avant de pouvoir être dit compostable en milieu de compostage industriel : qu’il se biodégrade, qu’il se désintègre en fragments qui ne restent pas visibles dans le compost final, et que le compost obtenu n’en est pas altéré. Les critères détaillés, méthodes d’essai et durées sont fixés par chaque norme et s’interprètent avec le laboratoire d’essai et l’organisme de certification.
Aucune de ces deux normes n’est une norme de compostage domestique. Un contenant certifié EN 13432 ou ASTM D6400 est censé se composter dans une installation industrielle gérée, à température et humidité contrôlées, et non dans un tas de compost de jardin. Cette distinction détermine la façon dont l’allégation doit être formulée.
Une certification, pas une autodéclaration
Un rapport d’essai montre qu’un échantillon a réussi. Un certificat, émis par un organisme de certification après examen des preuves d’essai, montre qu’un produit nommé, fabriqué dans une matière nommée à une épaisseur ou un poids maximal indiqué, est conforme à la norme, généralement avec un numéro de certificat et une durée de validité. Pour les allégations sur emballage, c’est le certificat que demandent les distributeurs, les marketplaces et les autorités de contrôle, et c’est ce qu’exige notre bureau avant que toute mention compostable n’apparaisse sur un couvercle, un fourreau, un carton ou une annonce.
| Champ | Ce qu’il faut chercher | Lacune fréquente |
|---|---|---|
| Norme | EN 13432 ou ASTM D6400, nommée exactement | Un schéma de compostage domestique ou de sol cité comme s’il était industriel |
| Titulaire du certificat | L’usine partenaire, le producteur de la matière ou votre marque | Un certificat de fournisseur de matière utilisé pour un article fini sans lien établi |
| Champ du produit | Nom de l’article, modèle, matière, épaisseur ou poids maximal | Un article plus fin certifié, un article plus lourd vendu |
| Numéro de certificat | Présent et vérifiable auprès de l’organisme émetteur | Numéro absent ou appartenant à un autre produit |
| Validité | Dates en cours | Certificat expiré dans une présentation commerciale |
| Additifs et revêtements | Encres, revêtements et couches barrières couverts | Version imprimée ou revêtue hors du champ |
Pourquoi l’épaisseur et le grammage comptent
La compostabilité dépend de la quantité de matière qui doit se dégrader. Les certificats plafonnent donc généralement l’épaisseur ou le poids de l’article certifié. Une cuillère de 1,6 g et une cuillère de 1,1 g, ou un bol de 500 ml et un bol de 1 000 ml dans la même matière, ne sont pas interchangeables sur un certificat, sauf si le champ couvre les deux. Lorsque notre bureau compare des devis, le grammage figure sur chaque ligne pour cette raison autant que pour le coût ; voir grammage et épaisseur de paroi.
Les mélanges amidon et PP n’y ont pas droit
Les contenants à base d’amidon de cette gamme sont décrits dans la documentation des usines partenaires comme de l’amidon de maïs et classés sous le thermoformage PP ; notre bureau les traite donc comme un mélange amidon et PP, proportion à confirmer selon la spécification. Un mélange contenant du PP conventionnel n’est pas une matière compostable et ne détient aucun certificat EN 13432 ou ASTM D6400 ; ces contenants sont donc décrits comme un mélange amidon et PP à teneur réduite en plastique, jamais comme compostables ou biodégradables. Les acheteurs qui ont besoin d’un article certifié compostable doivent le préciser dès le départ, afin que notre bureau présélectionne des usines partenaires détenant des certificats pour le modèle exact, plutôt que de plaquer une allégation sur une gamme existante. Voir contenants à base d’amidon.
Certification et règles de marché sont distinctes
Un certificat de compostabilité répond à une question de fin de vie. Il ne dit pas si un article peut être vendu. Dans l’UE, la directive sur les plastiques à usage unique 2019/904 considère le PLA et les autres bioplastiques chimiquement modifiés comme du plastique ; une fourchette en PLA certifiée compostable reste donc un couvert en plastique à usage unique, interdit sur le marché de l’UE depuis le 3 juillet 2021. Aux États-Unis, un bol en fibre moulée certifié doit encore respecter les règles des États sur les PFAS, comme la loi californienne AB 1200 pour les emballages alimentaires en fibre végétale depuis le 1er janvier 2023. Le certificat, les règles de marché et le dossier de contact alimentaire sont trois vérifications différentes.
Formuler une allégation certifiée aux États-Unis
Selon les FTC Green Guides, au 16 CFR 260.7, une allégation de compostabilité doit être précisée lorsque des installations de compostage municipales ou institutionnelles ne sont pas accessibles à une majorité substantielle des consommateurs ou des collectivités où l’article est vendu. En pratique, les articles certifiés sont souvent décrits comme compostables en installation industrielle, certifiés ASTM D6400 ou EN 13432, avec le numéro de certificat, et avec une formulation qui ne laisse pas entendre un compostage domestique. Faites confirmer la formulation pour chaque marché par votre conseil. La note sur les Green Guides traite plus en détail des allégations de dégradabilité.
Questions à poser à une usine partenaire
Lorsqu’une usine propose des articles compostables, une courte série de questions permet de distinguer une vraie certification d’un discours commercial. Qui détient le certificat, et nomme-t-il ce modèle ou seulement la matière de base ? Quelle norme, et quel organisme de certification l’a émis ? Quelle est l’épaisseur ou le poids maximal couvert, et comment cela se compare-t-il à l’article chiffré ? L’impression, les encres et tout revêtement ou couche barrière sont-ils couverts ? Le certificat est-il en cours de validité, et son numéro peut-il être vérifié auprès de l’organisme émetteur ? L’usine détient-elle aussi des documents de contact alimentaire pour le même article, et une déclaration PFAS lorsque l’article est en fibre végétale pour les États-Unis ? Une usine qui répond à toutes ces questions par écrit est une usine que notre bureau peut inscrire sur la présélection.
Comment notre bureau gère les programmes compostables
- Confirmer que l’acheteur a besoin d’une allégation de compostabilité, et pour quels marchés.
- Présélectionner des usines partenaires détenant des certificats pour le type d’article exact.
- Vérifier chaque certificat à l’aide du tableau ci-dessus et auprès de l’organisme émetteur.
- Faire correspondre la spécification de commande au champ certifié : matière, poids, impression et revêtement.
- Mener en parallèle les vérifications habituelles de contact alimentaire et de marché, y compris les PFAS pour la fibre.
- Valider la formulation des allégations avec la marque et son conseil avant la maquette.
Les certificats sont émis au nom des usines partenaires, des producteurs de matière ou de votre marque selon le projet et vérifiés par notre bureau ; Lidwell ne les détient pas. Les articles certifiés ont souvent leurs propres minimums et délais, confirmés par écrit pour chaque programme ; les fourchettes types figurent sur la page MOQ et délais, et les voies de matières sont comparées dans le guide de l’emballage durable. Envoyez la liste des articles et les marchés cibles via le formulaire de devis.