Ce que sont les Green Guides
Les Green Guides, publiées par la Federal Trade Commission américaine à la partie 260 du 16 CFR, expliquent comment la FTC applique la législation contre la publicité trompeuse aux allégations environnementales. Il s'agit de lignes directrices plutôt que d'une norme de produit, mais elles décrivent la façon dont la FTC lit les allégations figurant sur les étiquettes, emballages, fiches produit et sites web, et elles servent de référence aux marques, distributeurs et places de marché aux États-Unis. Elles couvrent les allégations de bénéfice environnemental général, les allégations dégradable, compostable, recyclable et d'autres encore.
Pour les acheteurs de boîtes, deux sections comptent le plus : 260.8 sur les allégations dégradables, qui incluent biodégradable, et 260.7 sur les allégations compostables. Cette note résume le fonctionnement de ces sections pour les boîtes alimentaires et les boîtes de rangement. Elle ne constitue pas un avis juridique ; confirmez la formulation pour un produit donné avec votre conseil juridique.
Dégradable et biodégradable : 16 CFR 260.8
Selon 260.8, un annonceur qui formule une allégation dégradable sans réserve, et biodégradable est une allégation dégradable, doit disposer de preuves scientifiques compétentes et fiables montrant que l'article dans son intégralité se décomposera complètement et retournera à la nature dans un délai raisonnablement court après son élimination habituelle. Les lignes directrices ajoutent ensuite le point qui tranche la plupart des cas d'emballage : il est trompeur de formuler une allégation dégradable sans réserve pour des articles habituellement éliminés en décharge, en incinérateur ou en centre de recyclage, car ces environnements ne permettent pas une décomposition complète dans un délai raisonnablement court. Les lignes directrices retiennent un an après l'élimination habituelle comme limite extrême pour une allégation sans réserve concernant des articles entrant dans le flux des déchets solides.
Les boîtes à emporter, couverts et boîtes de rangement sont, en pratique, éliminés dans le flux des déchets solides. Une simple allégation biodégradable sur ces articles est donc très difficile à étayer, quel que soit le matériau. Des allégations assorties de réserves sont possibles, mais la réserve doit être claire, placée près de l'allégation et appuyée par des preuves pour les conditions qu'elle nomme, et les mentions assorties d'un délai, comme un nombre de jours, nécessitent des preuves pour ce délai et ce contexte précis.
Compostable : 16 CFR 260.7
Une allégation compostable affirme que l'article se décomposera en compost utilisable, de manière sûre et dans des délais appropriés, dans un environnement de compostage adapté. Selon 260.7, les annonceurs doivent assortir l'allégation de réserves lorsque des installations de compostage municipales ou institutionnelles ne sont pas accessibles à une large majorité des consommateurs ou des collectivités où l'article est vendu, et ne doivent pas laisser entendre qu'un article peut être composté à domicile s'il ne le peut pas. En pratique, cela signifie des termes comme compostable en installation industrielle là où de telles installations existent, et la preuve doit être une certification selon une norme reconnue. La règle de notre cellule sourcing est simple : mention compostable uniquement lorsque l'article exact est certifié EN 13432 ou ASTM D6400, avec le numéro de certificat au dossier ; consultez la certification compostable.
Les allégations et ce qu'elles exigent
| Allégation sur l'emballage ou la fiche produit | Position selon les Green Guides | Ce que nous utilisons à la place ou exigeons |
|---|---|---|
| Biodégradable, sans réserve | Trompeuse pour les articles habituellement mis en décharge ou incinérés (260.8) | Non utilisée |
| Dégradable dans un délai indiqué | Nécessite des preuves pour ce délai et ce contexte | Non utilisée sans preuves d'essai pour l'article exact |
| Compostable | Nécessite des preuves ; réserves lorsque les installations sont limitées (260.7) | Uniquement avec un numéro de certificat EN 13432 ou ASTM D6400 |
| Formulation verte ou de bénéfice environnemental général | Les allégations larges sont difficiles à étayer | Uniquement des mentions précises et démontrables |
| Teneur réduite en plastique | Précise et comparative, nécessite une base | Utilisée avec le matériau nommé, comme mélange amidon et PP |
Le cas des boîtes à base d'amidon
C'est pour les boîtes à base d'amidon que la question compte le plus. La documentation de l'usine partenaire pour la gamme à base d'amidon la décrit uniquement comme de l'amidon de maïs et la classe en thermoformage PP. Nous la traitons donc comme un mélange amidon et PP, la proportion étant à confirmer par spécification, et la décrivons comme telle : une boîte en mélange amidon et PP, à teneur réduite en plastique, d'aspect crème et mat. Elle n'est décrite ni comme biodégradable ni comme compostable, car les preuves disponibles ne montrent pas qu'un mélange contenant du PP se décompose complètement après son élimination habituelle, et aucun certificat de compostabilité ne s'y applique. Si un acheteur souhaite une mention compostable, la voie est un autre article détenant un certificat pour le modèle exact.
La même prudence s'applique à la fibre moulée et à la bagasse. Ce sont des produits en fibres végétales, souvent compostables lorsqu'ils sont certifiés, mais aux États-Unis ils relèvent aussi des règles PFAS des États : l'allégation et la déclaration PFAS ont donc leur place dans le même dossier ; consultez les PFAS dans les emballages alimentaires en papier.
Les formulations que nous utilisons
- Fabriqué en PP de qualité contact alimentaire selon la déclaration du fournisseur.
- Boîte en mélange amidon et PP à teneur réduite en plastique.
- Compostable en installation industrielle là où de telles installations existent, certifié EN 13432, numéro de certificat au dossier, uniquement pour les articles certifiés.
- Recyclable uniquement avec la réserve qu'exige pour le marché la section des lignes directrices relative au recyclage.
- Code d'identification de résine présenté comme un code matière, et non comme une promesse de recyclage.
Comment nous examinons une allégation
- Rassembler dans une seule liste toutes les allégations du couvercle, du fourreau, du carton, de la fiche produit et des images.
- Nommer le matériau de chaque pièce à laquelle l'allégation se rapporte.
- Rattacher chaque allégation à un document : déclaration, rapport d'essai ou certificat avec son numéro.
- Supprimer ou assortir de réserves toute allégation que les preuves n'étayent pas.
- Envoyer la liste annotée à la marque et à son conseil juridique avant la validation des fichiers.
Faire ce travail avant l'épreuve d'impression coûte peu. Le faire après l'impression des cartons implique de mettre au rebut l'emballage ou de réétiqueter le stock.
Autres marchés
Les Green Guides sont un instrument américain. Dans l'UE, les allégations sont appréciées au regard du droit de la protection des consommateurs et des règles relatives aux matériaux, et en Chine la norme GB/T 41010 encadre le marquage des plastiques dégradables. Une allégation acceptable sur un marché ne l'est pas automatiquement sur un autre : nous examinons donc la formulation marché par marché et consignons les preuves dans le dossier du programme. Les documents et certificats sont établis au nom des usines partenaires ou de votre marque selon le projet ; Lidwell ne les détient pas.
Prochaines étapes
Le guide de l'emballage durable présente les voies matériaux, et boîtes à base d'amidon montre les modèles de référence. Les fourreaux et couvercles imprimés portant des allégations ont leurs propres minimums, généralement 10 000 à 50 000 pièces par article, confirmés par écrit pour chaque programme ; consultez MOQ et délais. Envoyez votre projet de formulation avec la liste des articles via le formulaire de devis, et nous indiquerons ce que les preuves étayent.