Qué es el desmoldeo y por qué todo envase lo tiene
El ángulo de desmoldeo es la pequeña conicidad que se da a cualquier superficie que se desliza contra el molde cuando la pieza es expulsada. Una pared de envase perfectamente vertical rozaría contra el acero al salir de la cavidad, rayando la superficie, pegándose al macho y a veces rasgándose o deformándose. Con ángulo de desmoldeo, la pared se separa del acero en cuanto empieza la expulsión. El diseñador del molde fija el ángulo para cada superficie y lo indica en grados en el plano del molde; el valor adecuado depende de la profundidad de la pared, el material, el acabado y el proceso.
En los envases, el desmoldeo tiene una segunda función que importa aún más al comprador: hace posible el encaje. Una caja o un vaso cónicos entran en el de abajo, de modo que cientos de envases vacíos caben en una funda y en una caja. Las plantas asociadas embalan cajas termoformadas de PP, vasos para sopa y cuencos de mezcla de almidón y PP en 200-300 juegos por caja, y vasos inyectados en 300-500 por caja, porque las paredes encajan. Los envases de paredes rectas no pueden encajar y viajan casi vacíos. El encaje se trata en apilabilidad y encaje.
Cómo sale un envase del molde
En el moldeo por inyección, un envase se forma entre la cavidad, que da forma al exterior, y el macho, que da forma al interior. Cuando el molde se abre, el plástico ha contraído ligeramente sobre el macho, así que la pieza queda sujeta al macho y hay que empujarla. Se usan varios métodos:
- Expulsores de varilla empujan la base o el borde desde atrás. Son sencillos, pero dejan pequeñas marcas redondas y pueden tensionar una base delgada.
- Anillos o placas extractoras empujan todo el borde fuera del macho a la vez. Son habituales en vasos y tarrinas porque la fuerza se reparte por igual y el borde no se deforma.
- Expulsión por aire sopla aire entre el macho y la pieza para romper el vacío que se forma bajo un envase profundo y delgado.
En el termoformado, la lámina conformada se separa del útil cuando se libera el vacío y se sopla aire en sentido contrario, y el desmoldeo permite que se levante sin rozar. Que el útil sea macho (la lámina se estira sobre una forma elevada) o hembra (la lámina se embute en una cavidad) decide qué cara de la pieza es más precisa y qué paredes se adelgazan más. Véase termoformado.
El desmoldeo y lo que ve el comprador
| Elemento | Efecto de más desmoldeo | Efecto de demasiado poco desmoldeo |
|---|---|---|
| Paredes laterales | Expulsión fácil, encaje ajustado, base algo más pequeña | Rozaduras, pieza pegada al macho, paredes deformadas |
| Superficie texturizada o mate | La textura sobrevive limpiamente a la expulsión | Marcas de arrastre y vetas brillantes sobre la textura |
| Nervios y separadores | Expulsión limpia, enfriamiento uniforme | Crestas de nervio rasgadas, rechupes en la cara opuesta |
| Topes de apilado y elementos de desencaje | Altura de pila definida, separación fácil | Las piezas encajadas se atascan y se pegan |
| Interior de una tarrina profunda | Menor fuerza de expulsión, menos vacío | Blanqueo o deformación de la base al expulsar |
La contrapartida es el espacio. Más desmoldeo significa que la base es más pequeña que el borde, así que una caja que debe caber en un estante, un cajón o una bolsa de reparto concretos pierde algo de volumen útil en el fondo. Los contenedores organizadores de frigorífico y las bandejas de cajón, cuya huella debe encajar en un espacio fijo, usan menos conicidad que las cajas para llevar, y el diseñador del molde lo compensa con pulido y con la disposición de la expulsión.
La textura necesita más desmoldeo
Una superficie texturizada o mate está formada por diminutos picos y valles en el acero. Al salir la pieza, esos picos se enganchan en el plástico, así que las paredes texturizadas necesitan más desmoldeo que las pulidas, y las texturas más profundas aún más. Si un diseño pide un acabado mate en el exterior de una caja de almacenaje profunda, el desmoldeo debe acordarse en la fase de plano; añadir textura a un molde existente sin desmoldeo suficiente produce marcas de arrastre a lo largo de las paredes. Por esta razón, la mesa registra juntos el acabado y el desmoldeo en la especificación.
Contrasalidas, cordones de cierre y bisagras
Una contrasalida es cualquier elemento que bloquearía la pieza en el molde si se extrajera en línea recta: un cordón de cierre en una tapa, un clip, un orificio lateral, el rebaje de un asa. Las contrasalidas se liberan bien con piezas móviles en el molde, como correderas y expulsores inclinados, bien por expulsión forzada, en la que la pieza se flexiona lo suficiente para saltar sobre una pequeña contrasalida al ser expulsada.
El PP es lo bastante flexible para que los pequeños cordones de cierre de tapas y bordes se expulsen a menudo de forma forzada sin correderas, lo que simplifica los moldes de envases. El tamaño del cordón es un equilibrio: un cordón mayor da un cierre de tapa más firme, pero necesita más fuerza de expulsión y puede blanquear o deformar el borde; uno menor se expulsa limpiamente, pero sujeta menos. Ese equilibrio es una de las razones por las que el ajuste de la tapa debe comprobarse en la muestra T1 en lugar de darse por supuesto a partir del plano. Las bisagras integradas de los clamshells y tapas abatibles de PP son un caso relacionado: delgadas, moldeadas con el flujo atravesando la bisagra y comprobadas con aperturas repetidas sobre la muestra. Hay más sobre tapas en tapas y juntas.
Encajar sin que se peguen
Un desmoldeo demasiado generoso o demasiado uniforme puede causar el problema contrario: los envases encajan tan ajustados que se pegan, sobre todo en piezas de PET transparente o de PP delgado. Los elementos de desencaje lo evitan. Pequeños topes, escalones o nervios cerca del borde mantienen cada envase a una distancia fija sobre el de abajo, dejando una cámara de aire que permite separarlos. Una pila que se atasca en la línea de un restaurante o en una mesa de embalaje es una reclamación real, así que el elemento de desencaje debe figurar en el plano de todo envase encajable. Véase envases encajados que se pegan.
Qué acordar antes de cortar el molde
- La medida exterior y la medida mínima útil de la base, si el envase debe caber en un espacio.
- El desmoldeo por superficie, indicado en el plano del molde, teniendo en cuenta el acabado.
- Las contrasalidas y cómo se libera cada una: corredera, expulsor inclinado o expulsión forzada.
- El método de expulsión y dónde se aceptan marcas de expulsor.
- Los elementos de desencaje y la altura de pila objetivo por funda.
- Las comprobaciones de ajuste de tapa, bisagra y encaje en la prueba T1.
La secuencia completa de pruebas está en moldes de muestra y pruebas T1. Los moldes nuevos suelen empezar en 50.000-100.000 piezas por artículo, confirmadas por escrito para cada programa; véase MOQ y plazo de entrega o envíe el plano mediante el formulario de cotización.