Encaje y apilado son cosas distintas
El encaje es cómo se colocan los envases vacíos unos dentro de otros. Una base cónica entra en la de abajo, y solo ocupa espacio el paso de encaje, la altura que añade cada pieza adicional. El apilado es cómo se colocan unos sobre otros los envases cerrados o llenos: tapa contra base, sin deslizarse ni aplastarse. Un diseño puede ser bueno en uno y malo en otro. Una tarrina profunda y muy cónica encaja de forma muy ajustada, pero puede apilarse mal llena si la tapa es abombada; una caja de almacenaje de paredes rectas se apila bien, pero apenas encaja.
En los envases para llevar de un solo uso, el encaje es lo que más pesa en el coste, y el apilado importa en la cocina y en la bolsa. En las cajas de almacenaje reutilizables y los organizadores, el apilado es el argumento de venta, y el encaje o el plegado deciden cómo se envían.
Por qué el encaje determina el coste del flete
Los envases viajan sobre todo con aire. El flete marítimo de mercancía ligera y voluminosa se cobra por volumen, de modo que el número de piezas que caben en una caja, y el número de cajas por contenedor, deciden el flete por pieza mucho más que el peso. Un paso de encaje corto significa más piezas por funda, por caja y por contenedor. Las plantas asociadas suelen embalar cajas termoformadas de PP, vasos para sopa y cuencos a base de almidón en 200-300 juegos por caja, vasos inyectados en 300-500 por caja, vasos fríos de PET en torno a 1.000 por caja y vasitos para salsa en 2.000-5.000 por caja.
| Artículo | Proceso | Típico por caja |
|---|---|---|
| Cajas para llevar de PP, vasos para sopa | Termoformado | 200-300 juegos |
| Cuencos y cajas a base de almidón | Conformado | 200-300 juegos |
| Vasos de PP | Inyectado | 300-500 piezas |
| Vasos fríos de PET | Termoformado | Unas 1.000 piezas |
| Vasitos para salsas y condimentos | Termoformado | 2.000-5.000 piezas |
Un juego suele significar una base y una tapa. Las tapas encajan por separado, a menudo de forma más ajustada que las bases, así que la cantidad por caja depende de cómo se embalen base y tapa. Al comparar cotizaciones, compare juntas la medida de la caja y la cantidad, no solo la cantidad. La página de embalaje y paletizado recoge especificaciones de cajas y esquemas de palé.
Qué determina el paso de encaje
- Ángulo de desmoldeo. La conicidad de las paredes laterales. Más conicidad significa un paso de encaje menor y un desmoldeo más fácil, pero menos volumen útil para una huella dada.
- Topes y nervios de apilado. Pequeños elementos moldeados en la pared que impiden que las piezas se atasquen entre sí. Añaden algo de altura, pero evitan que se peguen.
- Perfil del borde. Una pestaña ancha o un borde enrollado fijan cuánto entra una pieza en la siguiente.
- Espesor de pared. Las paredes gruesas añaden altura por pieza; las paredes delgadas termoformadas encajan más ajustadas que las inyectadas.
Desencaje: volver a separarlos
Un encaje ajustado solo es útil si un trabajador de cocina o una máquina de llenado pueden separar una pieza rápidamente. Los envases que se pegan entre sí frenan la línea y generan reclamaciones, y la causa suele ser un paso de encaje demasiado corto, la ausencia de topes antiadherentes, la electricidad estática o un ligero vacío entre paredes lisas. La separación merece una comprobación sencilla con la muestra: tome una funda y despegue las piezas una a una. Véase envases encajados que se pegan para causas y soluciones.
Apilado de envases llenos
Una vez llenos y cerrados, los envases deben apilarse en el pase de cocina, en la bolsa de reparto y en el frigorífico del cliente. Un buen apilado depende de una tapa plana o rebajada que centre la base superior, de una huella de base que quede dentro del borde de la tapa y de paredes y tapa lo bastante rígidas para no ceder bajo el peso de arriba. Las cajas rectangulares sobre una huella común se apilan aunque tengan profundidades distintas, una de las razones por las que gamas como la serie asociada de 170x115 mm de 500 a 1.000 ml son populares en las cocinas de reparto. Las tapas abombadas dan espacio a las ensaladas, pero se apilan con menos seguridad, por lo que a menudo se limitan a la parte superior de la bolsa.
Cajas de almacenaje y organizadores
En el almacenaje doméstico, la apilabilidad es el producto. Los contenedores de frigorífico, las cajas de despensa, las cajas para zapatos y las de ropa se venden por lo bien que se apilan y por la estabilidad de la pila. Los elementos que importan son tapas que encajan entre sí o bases rebajadas, paredes que no se arquean bajo carga y acceso frontal, por ejemplo puertas abatibles en las cajas para zapatos para abrir la caja inferior sin desapilar. Una caja plegable transparente para zapatos de anuncios públicos mide 330x230x140 mm, unos 10,6 L, y está pensada para apilarse en columnas.
Como las cajas de almacenaje rígidas no encajan bien, muchas líneas se diseñan para plegarse o para encajar sin tapa. Las cajas plegables son el caso extremo: una caja plegable de 30 L de unos 440x330x230 mm se pliega hasta unos 47 mm de alto, y alturas plegadas de 4-9 cm son habituales en la categoría. Eso cambia drásticamente el flete por pieza. Véase cajas de almacenaje plegables y carga de almacenaje apilable.
Cajas, palés y el estante
Los envases dentro de la caja se protegen entre sí cuando están bien encajados, pero las propias cajas deben resistir el apilado en un contenedor y en un almacén. La resistencia de la caja, el número de capas por palé y la orientación de las fundas se acuerdan en cada pedido y se comprueban con una prueba de apilado de cajas. En el punto de venta, el encaje y el apilado también deciden cuántas unidades caben en un frente de estante y si un expositor sigue ordenado después de que los clientes cojan producto.
Qué acordar con la planta
- Piezas por funda, fundas por caja, medida de la caja y peso bruto, para base y tapa.
- Paso de encaje y una comprobación de separación con la muestra.
- Comprobación de apilado lleno con la carga y duración acordadas, cuando proceda.
- Apilado de cajas y esquema de palé para la ruta de envío.
- Altura plegada y carga de apilado para líneas de almacenaje plegables y rígidas.
El flete marítimo a la costa oeste de EE. UU. suele tardar 15-25 días y a Europa 30-45 días, y durante ese tiempo una caja mal encajada o débil es la fuente más habitual de daños. Las cantidades iniciales típicas van de unas pocas cajas mixtas de moldes de stock a 10.000-50.000 piezas por artículo con tapas impresas, confirmadas por escrito para cada programa; véase MOQ y plazo de entrega y logística y envío. Envíe su lista mediante el formulario de cotización y la mesa le devolverá los datos de embalaje de cada modelo.