Cosa deve fare una confezione da asporto
Una confezione da asporto porta il cibo dal passe al tavolo del cliente, a volte molto tempo dopo l'uscita dalla cucina e dopo un tragitto in una borsa termica. Deve mantenere la forma con cibi caldi, umidi o grassi, chiudersi saldamente, impilarsi nella borsa e spesso sopportare un riscaldamento. Deve inoltre rispettare le norme del mercato in cui è venduta ed essere coerente con le dichiarazioni del marchio sugli imballaggi. Le confezioni in plastica e in carta affrontano questi compiti in modo diverso, quindi il confronto parte dal menu, non dal materiale.
In questa nota per plastica si intende il PP, codice resina 5, la scelta standard per l'asporto caldo, e per carta si intendono le scatole in cartoncino: kraft, cartoncino bianco e cartoncino bianco con rivestimento in alluminio, prodotte da stabilimenti di imballaggi in carta come quelli dell'area di Longgang, vicino a Wenzhou. Il PET è trattato a parte in vaschette per frutta in PET trasparente o PP, perché è un materiale per l'esposizione a freddo.
Vaschette in PP: punti di forza e limiti
Le vaschette in PP sono lo strumento di lavoro per piatti principali caldi, zuppe e salse. Uno stabilimento partner a Huizhou, nel Guangdong, produce una serie rettangolare su un'impronta di 170x115 mm, da 500 ml con 34 mm di profondità e 17 g fino a 1.000 ml con 64 mm e 22 g, oltre a vaschette per carni arrosto su un'impronta di 217x149 mm da 1.200-1.500 ml. Le vaschette tonde arrivano a 2.000 ml. Un solo coperchio serve più profondità, la chiusura a scatto può essere verificata con un test standard di inclinazione e le vaschette possono essere riscaldate dove la marcatura del fornitore lo consente, di solito con il coperchio rimosso o aperto.
I limiti riguardano la percezione e il fine vita. Le confezioni in plastica subiscono pressioni normative in molti mercati e alcuni marchi vogliono ridurre la plastica visibile. Il PP è ampiamente accettato per il riciclo in alcuni sistemi e non in altri, quindi la formulazione sul riciclo dipende dal mercato. Le vaschette in PP si impilano una dentro l'altra in modo compatto, un vantaggio per il trasporto, ma non viaggiano piatte.
Scatole in carta: punti di forza e limiti
Le scatole in cartoncino sono adatte a cibi secchi, prodotti da forno, fritti e pizza. La gamma di riferimento di uno stabilimento partner di imballaggi in carta comprende scatole per pasticceria in kraft e cartoncino bianco con coperchio trasparente da 190x85x35 mm, scatole da asporto con chiusura a incastro da 350 a 2.880 ml in kraft, cartoncino bianco o cartoncino bianco con rivestimento in alluminio, alcune a due scomparti, e scatole per pizza da 6 a 12 pollici. Le scatole in carta accettano bene la stampa a colori, viaggiano piatte e vengono montate al punto d'uso, e per molti clienti trasmettono un minor contenuto di plastica.
I limiti sono i cibi umidi e caldi. Il cartoncino semplice si ammorbidisce con vapore e olio, quindi la resistenza ai grassi deriva da un trattamento superficiale, un rivestimento o uno strato barriera, ed è lì che entrano in gioco le norme. Negli Stati Uniti la legge californiana AB 1200 vieta dal 1 gennaio 2023 i PFAS aggiunti intenzionalmente negli imballaggi alimentari in fibra vegetale, e almeno 13 stati limitano in qualche forma i PFAS negli imballaggi alimentari. Una scatola in carta è conforme solo quanto lo è la sua barriera. Le scatole in carta con rivestimento inoltre non vanno nel microonde, salvo indicazione del fornitore per l'articolo specifico.
A confronto
| Fattore | Vaschetta in PP | Scatola in cartoncino |
|---|---|---|
| Cibi caldi, umidi e con salsa | Ottima tenuta | Richiede una barriera o un rivestimento |
| Riscaldamento | Uso in microonde secondo la marcatura del fornitore | Di solito no, salvo indicazione per articolo |
| Cibi secchi, fritti e da forno | Funziona, può trattenere il vapore | Ottima tenuta |
| Stampa | Stampa sul coperchio, etichette o fascette | Stampa a colori sulla scatola |
| Trasporto | Impilabile, tipicamente 200-300 set per cartone | Viaggia piatta |
| Norme principali | 21 CFR 177.1520, EU 10/2011, GB 4806.7 | Norme PFAS degli stati USA, GB 4806.8, EU 1935/2004 |
| Modello di riferimento | 750 ml, 170x115x51 mm, 19,6 g | Scatola per pasticceria 190x85x35 mm |
Fattori di costo, senza prezzi
Non pubblichiamo prezzi, ma i fattori di costo si possono confrontare. Per il PP i fattori principali sono resina, grammatura e tempo ciclo: una vaschetta da 19,6 g usa più resina di una da 17 g, e una parete più sottile costa meno ma può creparsi o deformarsi. Per la carta i fattori sono il grado del cartoncino, i colori di stampa, i trattamenti o rivestimenti e la fustellatura. Il trasporto cambia il quadro: le vaschette in PP si impilano, le scatole in carta viaggiano piatte, ed entrambe sono leggere e voluminose, per cui il volume per cartone conta spesso più del peso unitario. Gli articoli stampati hanno minimi propri: tipicamente 10.000-50.000 pezzi per articolo per i coperchi in PP stampati e 5.000-10.000 per design per le scatole in carta stampate, confermati per iscritto per ogni programma. Vedere cosa determina il costo dei contenitori.
Le norme che decidono la scelta
Nell'Unione europea la Direttiva sulla plastica monouso SUPD 2019/904 vieta dal 3 luglio 2021 posate e piatti in plastica monouso e i contenitori e bicchieri per alimenti in polistirene espanso; le vaschette da asporto in PP non sono vietate dalla direttiva, ma gli Stati membri applicano misure di riduzione del consumo e obblighi di marcatura, quindi i programmi UE richiedono una verifica con un consulente legale. Negli Stati Uniti i contenitori in PP rientrano nel 21 CFR 174-178, mentre gli imballaggi in carta e fibra rientrano nelle stesse norme sul contatto alimentare più le leggi statali sui PFAS. In Cina GB 4806.7-2023 riguarda le plastiche e GB 4806.8 la carta. Qualsiasi dichiarazione di riciclabilità o compostabilità su entrambi i materiali deve seguire le FTC Green Guides, 16 CFR 260. Confermate la posizione finale con il vostro laboratorio o consulente; la guida alla conformità elenca i documenti.
Come vengono testati
Il piano di prova segue il materiale. Sulle vaschette in PP si verificano misure e grammatura, accoppiamento del coperchio e forza di apertura, inclinazione e capovolgimento con un liquido, caduta, apertura dopo congelamento a -18 C e un test di riscaldamento in microonde dove l'articolo è marcato per questo uso. Sulle scatole in carta si verificano resistenza allo scoppio e allo schiacciamento del bordo, adesione della stampa e resistenza allo sfregamento, tenuta ai grassi della barriera e impilamento dei cartoni. I test di migrazione si svolgono presso un laboratorio terzo secondo le norme del mercato di destinazione. Il numero di campioni e i criteri di accettazione sono un'impostazione di lavoro dichiarata, confermata per ogni ordine; vedere test e ispezioni.
Una suddivisione pratica per la maggior parte dei menu
- Piatti principali caldi, curry, zuppe e tutto ciò che viene riscaldato: vaschette e contenitori in PP.
- Fritti, hamburger e panini: scatole in carta con chiusura a incastro e barriera adeguata, oppure PP con sfiato dove il vapore è un problema.
- Pasticceria, dessert e regali: scatole in carta con finestra in PET o PVC, che non viene riscaldata.
- Pizza: scatole in carta, da 6 a 12 pollici nella gamma di riferimento.
Molti programmi finiscono per essere misti, e va bene così: coordiniamo i tempi di consegna tra gli stabilimenti del PP e della carta e consolidiamo un'unica spedizione. I tempi di consegna sono tipicamente di 7-15 giorni da stock e 15-30 giorni per gli articoli stampati; vedere MOQ e tempi di consegna. Inviate il menu e i mercati di destinazione tramite il modulo di richiesta preventivo, oppure partite dagli imballaggi da asporto.