Tre forme di un’unica plastica
Il polistirene porta il codice di identificazione della resina 6 e si presenta in tre forme piuttosto diverse. Gli acquirenti spesso le trattano come un unico materiale, mentre le norme le trattano in modo diverso, quindi conviene distinguerle subito.
- PS per uso generale (GPPS). Trasparente come il vetro, rigido e fragile. Usato per bicchieri trasparenti, coperchi, scatole espositive e molti organizer trasparenti.
- PS antiurto (HIPS). PS modificato con gomma per renderlo più resistente. È opaco, di solito bianco o colorato, e si termoforma bene in vaschette, coperchi e inserti.
- PS espanso (EPS). Perle o lastre espanse, molto leggere e isolanti. È il formato in schiuma di clamshell e bicchieri che molti mercati oggi limitano.
Perché il PS è uscito dalle gamme da asporto
Il PS era diffuso nell’asporto perché è economico da formare, rigido in rapporto al peso e, in forma di schiuma, mantiene il cibo caldo. Tre fattori lo hanno escluso dalla maggior parte dei programmi. Primo, la normativa: la Direttiva UE sulla plastica monouso SUPD 2019/904 ha vietato dal 3 luglio 2021 l’immissione sul mercato UE di contenitori per alimenti e bicchieri in polistirene espanso, insieme a posate e piatti di plastica monouso. Secondo, il calore: il PS si ammorbidisce a temperature più basse del PP, quindi non è il materiale per cibo caldo da riscaldare, e il PS trasparente non si usa in microonde. Terzo, la fragilità: il PS trasparente si crepa invece di flettersi, il che si traduce in coperchi spaccati e cerniere rotte nelle borse di consegna.
Per questi motivi le linee da asporto e per la conservazione degli alimenti coordinate da Lidwell sono in PP per il cibo caldo e in PET per gli imballaggi trasparenti a freddo. La documentazione degli stabilimenti partner per gli articoli da asporto riguarda il PP, compreso il box di riferimento da 750 ml a 170x115x51 mm e 19,6 g. Consultate il PP per i contenitori per alimenti.
I limiti di mercato in sintesi
| Forma | Uso tipico negli imballaggi | Limite principale | Alternativa abituale |
|---|---|---|---|
| Schiuma EPS | Clamshell e bicchieri in schiuma | Vietato come contenitore per alimenti e bicchiere nell’UE dal 3 luglio 2021 | PP, carta, fibra stampata |
| GPPS trasparente | Bicchieri per bevande fredde, coperchi, scatole espositive | Fragile, non per cibo caldo né microonde | PET per il freddo, PP per il caldo |
| HIPS | Vaschette, inserti, coperchi | Non per il riscaldamento di cibo caldo in questa gamma | PP |
| Organizer in PS trasparente | Organizer per cosmetici e da scrivania | Graffi, fragile se cade | Acrilico, PET, PP |
Per i mercati fuori dall’UE le norme sugli articoli in polistirene per la ristorazione variano per paese, stato e città. Il desk non fornisce conclusioni legali; verificate con il vostro consulente legale le norme di ogni destinazione prima che un articolo alimentare in PS entri in una gamma. La posizione dell’UE è illustrata in la Direttiva UE sulla plastica monouso.
Dove il PS trova ancora spazio
Al di fuori del cibo caldo, il PS ha punti di forza concreti, e il desk lo usa dove contano.
Organizer trasparenti
Il GPPS trasparente offre una trasparenza nitida, spigoli netti e una superficie lucida a un costo del materiale inferiore all’acrilico. Un organizer per cosmetici a cassetti di circa 318x213x92 mm nelle inserzioni pubbliche è un tipico articolo in PS o acrilico, e una vaschetta per cassetto a 7 scomparti di circa 359x232x52 mm è spesso in PS o PP. Questi articoli non vengono riscaldati e non contengono alimenti, quindi la scelta del materiale riguarda trasparenza, rigidità e comportamento ai graffi. Consultate organizer per cosmetici e scatole organizer da scrivania.
Inserti e vaschette in HIPS
L’HIPS è facile da termoformare e si colora bene, il che lo rende adatto a inserti in scatole regalo e vaschette per merci non alimentari. Per gli inserti alimentari che vengono riscaldati, il desk passa al PP.
Coperchi e bicchieri solo per il freddo
Alcuni mercati usano ancora coperchi in PS trasparente su bevande fredde e dessert. Dove un acquirente ha un motivo per mantenere il PS in questo ambito, il desk chiede la dichiarazione per il contatto alimentare e verifica le norme della destinazione; nella maggior parte dei nuovi programmi lo sostituiscono PET o PP.
Codici di riciclo ed etichettatura
Gli articoli in PS portano il codice resina 6 dove lo stampo lo consente, e il codice deve corrispondere al materiale effettivo di ogni parte. I prodotti misti sono comuni: un coperchio in PS su una base in PP, un inserto in HIPS in una vaschetta in PET, un cassetto in PS in un telaio in PP. Ogni parte ha bisogno del proprio codice e della propria riga nella specifica. Il codice identifica la resina; non dice che l’articolo verrà raccolto o riciclato in una determinata zona, quindi evitate formulazioni che lo lascino intendere. Se una gamma abbandona il PS, descrivete che cosa è cambiato, per esempio una vaschetta in PP al posto di una in HIPS, anziché usare un’affermazione ambientale generica. Consultate codici di riciclo sui contenitori.
PS a confronto con acrilico e PET negli organizer
Gli organizer trasparenti sono oggi la fonte della maggior parte delle domande sul PS. Il PS costa meno ed è molto trasparente, ma è più fragile e più soggetto a creparsi se cade. L’acrilico (PMMA) è più trasparente e più solido al tatto, con un costo del materiale più alto. La lastra in PET è adatta a organizer piegati e termoformati. Il confronto completo è in organizer in acrilico o PS. In tutti e tre i casi i graffi superficiali sono un reclamo comune, quindi l’imballo conta: pellicola o carta singola tra i pezzi impilati e cartoni che impediscono i movimenti.
Documenti e controlli
Dove il PS viene usato a contatto con alimenti, i documenti seguono lo stesso schema delle altre plastiche: una dichiarazione del fornitore relativa alle sezioni pertinenti di FDA 21 CFR 174-178 per gli Stati Uniti, una dichiarazione di conformità al Regolamento 1935/2004 e al Regolamento (UE) 10/2011 con un rapporto di migrazione per l’Unione Europea e la GB 4806.7-2023 per la Cina. Per gli organizer i controlli sono fisici: trasparenza, graffi, finitura dei bordi, scorrimento dei cassetti e comportamento alla caduta sul campione, oltre all’impilamento dei cartoni. Numero di prove e criteri di accettazione sono riferimenti di lavoro dichiarati, confermati per ordine.
Pianificare l’abbandono del PS
- Elencate ogni parte in PS della gamma per forma: EPS, PS trasparente o HIPS.
- Segnate quali contengono alimenti, quali vengono riscaldate e quali vengono spedite nell’UE.
- Sostituite i contenitori per alimenti in schiuma destinati all’UE con PP, carta o fibra stampata.
- Spostate gli articoli caldi e da riscaldare sul PP e quelli trasparenti a freddo sul PET.
- Mantenete il PS dove funziona bene negli organizer non alimentari, e proteggetelo nell’imballo.
Un cambio di materiale su un’impronta di serie di solito evita un nuovo stampo; un nuovo stampo parte di solito da 50.000-100.000 pezzi per articolo, confermati per iscritto per ogni programma; consultate MOQ e tempi di consegna. Inviate l’elenco degli articoli in PS tramite il modulo di preventivo e il desk vi restituirà un materiale sostitutivo e un modello di riferimento per ciascuno.